Funktionalität

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IO-Link ist eine weltweit standardisierte IO-Technologie (IEC 61131-9), die über einen IO-Link-Masters, mit Aktoren und Sensoren (Device)  kommuniziert. Es handelt sich dabei nicht um ein klassisches Bus-System.Das IO-Link-Device kommuniziert über ein Standardsensorkabel Punkt-zu-Punkt mit einem IO-Link-Master. Der IO-Link-Master verbindet die Daten mit anderen IO-Link-Geräten und kommuniziert über ein industrielles Netzwerk  mit der Steuerung. Wesentlicher Aspekt von IO-Link ist die Kompatibilität zu bestehenden 3-Draht-Systemen, mit schaltenden Sensoren. Im Gegensatz zu  Analog-Sensoren oder Sensornetzwerken, werden keine besonderen Anforderungen an die Verkabelung gestellt. IO-Link lässt sich deshalb einfach in die bisherige analoge Welt und als Ersatz, für schaltendende Sensoren und Aktoren, integrieren.

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Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass Parametersätze in intelligenten Sensoren mit Schaltausgängen, wie Schaltpunkt, Hysterese,

Schaltfunktion oder Zeitverzögerung, nicht mehr mühsam und zeitaufwendig parametriert werden müssen, sondern  über Funktionsbausteine direkt eingelesen  werden können. Das reduziert Stillstandszeiten auf ein Miniumum.
 

IO-Link macht Sensoren und Aktoren diagnosefähig. Es werden Ferndiagnosefunktionen unterstützt, die dem Service wertvolle Informationen über den Prozess oder den Zustand des Sensors geben können. Es gilt zu beachten, dass z. B., speziell bei mechanisch hoch belasteten Systemen , wie sie bei den physikalischen Größen, Druck, Kraft, Vibration oder Drehmoment auftreten können, die Auslegung des Sensors, an den Maschinenlebenszyklus, angepasst sein sollte. Der Trend,  beim Sensorelement zu sparen und anstatt dessen Algorithmen im Rahmen von Predictive Maintenance zu nutzen, um zu erkennen, wie lange der Sensor noch reibungslos seinen Dienst verrichten kann,  ist der falsche Ansatz. In der Praxis wird das hohe Folgekosten und damit rückwirkend ein schlechtes Image, für den Anlagen- oder Steuerungsbauer nach sich ziehen. Eine ungünstige Langzeitstabilität oder ein schlechtes Temperaturverhalten kann dazu führen,dass ein Schalter oder Sensor ausgetauscht werden muss obwohl er prinzipiell noch funktioniert. Ursächlich  sind Driften, die im Gegensatz zu Nichtlinearitäten, nicht beliebig elektronisch kompensiert werden können. Dies trifft prinzipiell auf Haltefunktionen, Pressvorgänge aber auch auf Stanz- oder Nippelvorgänge zu. Die Auswirkungen zeigen sich dann direkt am Produkt oder am Werkzeug. 

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